Фильм является экранизацией одноименной книги, причем автором книги и режиссером фильма является одно и то же лицо – Ребекка Миллер. Название фильма переведено не точно “Lives” – означает “жизни”, множ. число. В данном случае это важно, так как автор имел в виду различные этапы жизни героини, которые существенно отличаются друг от друга. Пиппа родилась с некоторым опозданием, и тело ее было покрыто черной шелковистой шерсткой. Мать Пиппы Сьюки решила, что в дочери магическим образом воплотились ее собственные грехи, и ей все чудилась скверна в собственном ребенке. Между матерью и дочерь установились странные отношения. Они страстно любили и одновременно ненавидели друг друга.

Неуравновешенность, неадекватность поведения Сьюки объяснялась в основном тем, что она принимала лекарство, содержащее наркотик.
Жизнь Пиппы становилась невыносимой, и она твердо решила покинуть свой дом. Так закончился первый этап ее жизни.
Следующий жизненный этап в Нью-Йорке, сначала у тети Триш, потом в “свободном плавании”. А куда плыть? Зачем? Попала в развеселую компанию. Садо-мазоклубы. Опыты мазохизма на себе приводят ее в экстаз. Секс без разбора. Только начиная жить, она уже перегорела, была в состоянии близком к депрессии, чувствовала, что такая жизнь затягивает ее в пропасть.

Случайное знакомство с владельцем одного из независимых американских издательств Гербом Ли начинает третий этап ее жизни. Герб был женат на красавице и умнице Джиджи. Фантастический дом на берегу океана. Жизнь как вечный праздник, царственное угощение. Джиджи предпочитает молодых декадентов, эксцентрических субъектов, у Герба серьезная публика литераторов, которых он издает.

Пиппой вдруг овладело желание покоя и стабильности. Она для этого созрела. Ей захотелось того, чем обладала Джиджи, и она бездумно, бессознательно, безжалостно начала претворять желаемое в действительное. И добилась своего. Мужчины выбирают жен поглупее, и покладистее, чтобы можно было легче подмять их под себя, так считала Джиджи. Для Пиппы это был единственный шанс вернуться на путь истинный. Она чувствовала себя дающей обет послушницы. Став женой Герба Ли, Пиппа начала лепить свой новый образ. Подобно танцору, осваивающему сложные элементы, она усердно тренировалась. Сначала роль жены смущала ее, она чувствовала себя самозванкой, мошенницей. Лишь когда Пиппа стала матерью двух близнецов, она поверила в реальность происходящего. И она отдала себя детям, с радостью кающейся грешницы. Однако, иногда, вдруг оживали образы соблазнительного прошлого, и она ощущала себя запертой в клетку. Словно прирученный волк, она ловила терпкий запах свободы.

Ее не покидали угрызения совести, что их брак построен на трагедии другой женщины. Джиджи застрелилась. Пиппа сравнивала себя с блестящей гоночной машиной, восстановленной после серьезной аварии. На внешний вид – загляденье, а внутри - погнутый вал. В новой обстановке, в среде интеллектуалов, литераторов, которые окружали Герба, Пипа чувствовала себя чужой. Книг она не читала. В обществе друзей своего мужа она ощущала себя “безмозглой” и мучилась собственной никчемностью. Это заставляло ее постоянно приспосабливаться, отмалчиваться, улыбаться, изображая радость радушной хозяйки и некую загадочность. Порой ей хотелось взорвать этот заколдованный круг, покончить с этим серым, нудным настоящим и окунуться в свое, как ей теперь представлялось, яркое прошлое.

Шли годы. Гербу 80, и он принимает решение переселиться из Нью-Йорка в жилой комплекс для пенсионеров Мэриголд, местные жители в шутку называют его Мери Олд, где все приспособлено для проживания пенсионеров. В поселке так все хорошо устроено, что Пиппа остается практически не у дел – дети выросли, а от домашней работы она практически освобождена. Найти себе интересующее ее занятие она не может. С ней на нервной почве происходят странные вещи, приступы лунатизма. Состояние жены Герба, по настоящему, мало трогает, она его больше не интересует. Казалось, что все слова были уже сказаны и темы для разговора закончились. Он занят собой, находит себе для общения известную поэтессу Мойру, она, как и Герб литератор, они нашли понимание. Постепенно образуется серьезный роман. Несмотря на свои восемьдесят лет жажда жизни в Гербе не угасла. Пиппа видит в нем однозначно старика, которому нужна только нянька, она готова выполнять эту роль, куда денешься, но старость ей внушает отвращение. Герб это чувствует, и это его подавляет. С Мойвой Герб чувствует себя живым, мужчиной. Он собирается оставить Пиппу.

Реакция Пиппы оказывается неожиданной. Узнав о намерениях Герба, она ощутила легкость, как гора свалилась с плеч долой. Известный писатель, фантаст Сэм готов предложить Пиппе руку и сердце. Казалось бы, какая удача! Как, снова в клетку? Нет!

У нее как раз в это время начинался роман со странным парнем Крисом, у которого татуировка Иисуса Христа во всю грудь и он на 15 лет ее моложе. Он честен и добр. Этого вполне достаточно. С ним она отправляется в далекое путешествие, куда глаза глядят. Это будет какая-то новая история. Она не вполне понимала, какая роль достанется ей, но это не важно, там будет видно. Пусть это покажется странным, но у нее было ощущение, что настоящая ее жизнь еще только впереди, только начинается. И она решила испить свою чашу до дна, замирала от страха и счастья.

Пиппа всегда стремилась испытать жизнь в самых разных ее проявлениях. Это, кажется, была именно та изюмина в ее натуре, то главное, что было заложено природой. Пиппа и Крис - как бы отнеслось к такому мезальянсу ее респектабельное окружение? Это теперь для нее вовсе не важно. Главное дети ее поняли. У нее есть тыл, и она всегда сможет вернуться, ни чем не рискует. Вперед, в мир, который ей еще не известен.

Итак, кто она такая, Пиппа Ли? Натура страстная – в любви и в ненависти. Циничная и совестливая, зла и добрая одновременно, способная к рефлексии, самодостаточная, лишена всяческой рисовки, гордая. Пипа вращается в среде художников, ее спрашивают: “У Вас есть своя студия?” – “Нет у меня никакой студии” – “У Вас есть какое-то хобби?” – “Нет у меня никакого хобби. Я работаю в магазине одежды” /с вызовом/. Я такая, какая есть, принимайте, или не принимайте меня. Оказывается, что именно такой расклад /и она, наверняка, это знает, чувствует/ возбуждает интерес к ее особе. Характер, данный в развитии, ей удалось вырваться из затягивающей ее ямы, выбирать верные ориентиры, когда надо было принимать решение.

Фильм снят безусловно талантливым режиссером и книга, по которой был снят фильм, была написана безусловно талантливой писательницей, в одном лице. Если вспомнить, что Ребекка Миллер дочь Артура Миллера, который чтобы жениться на матери Ребекки оставил Мерилин Монро, то невольно на ум приходят некоторые ассоциации.