Привычный распорядок дня диспетчера нюйорковского метро нарушается неслыханным сообщением: в метрополитен проникли террористы. Один из вагонов поезда отцеплен и отправлен на запасные пути. Террористы требуют огромную сумму денег. Если в течение часа сумма не будет уплачена, они грозятся убить заложников. Назначенная сумма - десять миллионов долларов должна быть уплачена в течение часа. За каждую просроченную минуту главарь банды Райдер будут убивать по одному пассажиру. Что это не просто угроза, он демонстрируют на практике.

Сценарий написан по мотивам романа-бестселлера Джона Гоуди. Первая экранизация романа состоялась в 1974 году. Данную экранизацию нельзя с полным правом рассматривать как ремейк. Первый – триллер в обычном понимании, второй – триллер с социальным подтекстом, что характерно для режиссера Тони Скотта.
Райдер /rider – всадник/, так он называет себя - его настоящее имя Форд. Он был Президентом Пенсионного Фонда, почетным, влиятельным гражданином Америки. Выдающийся финансист, на его примере обучали в бизнес школах. По натуре страстный игрок, он мог, в одночасье, играя на бирже, выиграть фантастическую сумму денег и смотаться с топ моделью на воскресенье в Исландию - без проблем. Играя в очередной раз на бирже, он однажды потерял двадцать миллионов долларов. Деньги принадлежали Пенсионному Фонду. Он мог бы вернуть потерянные деньги, особо не напрягаясь, если бы его не осудили за растрату и заставили отсидеть в тюрьме девять долгих лет, за что он возненавидел город Ню-Йорк и решил отомстить ему.
Организовать нечто вроде теракта в метрополитене помог ему его сокамерник, осужденный за убийство человека, возможно ненамеренное /не похож он на закоренелого преступника/, который ранее работал в метро и мог там хорошо ориентироваться, знал все ходы и выходы. С помощью заложников Райдер, так он теперь называет себя, он хотел вернуть утраченные деньги. “Заложники – это моя страховка”. Сам себя он террористом не считает. Десять миллионов долларов, которые он потребовал, максимальная сумма, которую разрешалось снять единовременно в банке. Как специалист, он хорошо знал законы в банке. Это только половина утраченной суммы. Остальное он отыграет на бирже.

Райдер личность неоднозначная. Он католик, когда грешит, просит прощения у своего бога. Забегая вперед, мы узнаем, что прежде чем взять доставленные ему деньги, Райдер просит на то разрешения у бога. Он сам себе удивляется, что оказался в роли террориста. Он просто хочет получить обратно деньги, свои деньги, в чем он уверен. Игра на бирже принимает в его случае маниакальный характер, это его всепоглощающая страсть. Все остальное его уже по-настоящему не занимает. Чужая и его собственная жизнь значения не имеет. “Люди живут и умирают – это нормально”. Он хладнокровно убивает ни в чем неповинных людей. Вину за их смерть он относит на счет тех, кто, как он считает, не хочет во-время доставить ему его деньги. Вот такое искаженное представление о действительности. Получив деньги, он немедленно начинает играть, забыв о безопасности, и тут же выигрывает фантастическую сумму: 307 миллионов долларов.
И попадает в западню.

Особые отношения складываются у него с Уолтером Гарбером. Здесь он предстает перед нами с неожиданной стороны. Гарбер начал с путевого обходчика и верой и правдой дослужился до помощника начальника главного офиса. Теперь его понизили в должности, так как его обвиняют в возможном получении взятки при закупке вагонов в Японии. Райдеру важно узнать действительно ли Гарбер брал взятку и если взял, то на что употребил. Разговор их принял дружеский, доверительный характер, и Гарбер признается, что он действительно взял взятку, чтобы заплатить за учебу своих детей. Далее Райнера интересует, повлияла ли взятка на выбор вагонов для нюйоркского метро /Райнера интересует этический аспект этого мероприятия/. Нет, не повлияло, Гарбер выбрал бы те же лучшие вагоны. Райдер знает, не бывает идеальных людей, все люди грешны. Взял взятку, но ведь употребил на дело. Все путем. Райдер считает, что он нашел себе надежного друга, на которого можно положиться. Он категорически отказывается вести переговоры с большим начальством, требует только Гарбера и добивается своего.

Пока суть да дело, идет активная работа по сбору требуемой террористами суммы денег – нелегкое это дело - и одновременно работа по организации поимки или уничтожения самих террористов. Подельники Райдера были тут же уничтожены по выходу их на поверхность из метрополитена – весь город Нюйорк был, как говорится, поднят на дыбы. Райдеру удалось оторваться, он уже мысленно празднует победу. Но …не тут-то было. За ним героически охотится наш герой Гарбер, человек сугубо цивильный, не умеющий стрелять из пистолета. Он должен был, во что бы то ни стало, поймать преступника и тем самым, между прочим, поправить свои собственные дела. Итак, мы наблюдаем картину: Райдер против Гарбера с пистолетом в руке. Гарбер не хочет стрелять, ему трудно сделать этот последний шаг. Наш главный террорист понимает, что его песенка спета, он окружен со всех сторон. В тюрьму он больше не вернется, он свободный человек, требует, чтобы Гарбер выстрелил. “Ты мой друг”, были его последние слова. Трогательно, неправда?

А если так подумать, что самое важное, самое ценное в жизни? Ответ будет один – друг, мой верный друг. Хорошо, если он есть. Пусть Райнеру только кажется, что Гарбер действительно его верный друг и что на него можно положиться. Ведь Гарбер вряд ли испытывал дружеские чувства к такому, скажем, сложному человеку, как Райнер. Ему непросто было выстрелить в человека, любого человека, и это понятно. Ему пришлось это сделать, иначе Райнер выстрелил бы в него.

Тони Скотт известный англо-американский режиссер c богатой фильмографией. Он известен также как продюсер. Его политический триллер «Багровый прилив” о противостоянии России и Америки стал в свое время хитом. Большой успех имел также триллер “Враг государства”.

Жанр фильма триллер. В этом смысле он полностью оправдал ожидания. Смотрится он на одном дыхании. Режиссерская, актерская, а также постановочная работа достойна высокой оценки. Особенно хорош Гарбер – полноватый, с женской фигурой, неуклюжий, трогательный афроамериканец, а также мэр города Нюйорка. Он метит в президенты и его обязательно выберут. Он знает в этом толк.